리보핵산(RNA) 기반 유전자치료제 개발 전문기업 알지노믹스와 라이보텍이 혁신적인 RNA 치료제 개발을 위한 공동연구 협약을 맺고 차세대 RNA 교정 플랫폼 공동 개발에 나선다.
알지노믹스는 30일 라이보텍과 차세대 RNA 교정 플랫폼 공동연구 협약을 체결했다고 밝혔다.
이번 협력은 알지노믹스의 독자적인 'RNA 치환효소 플랫폼' 기술에 라이보텍의 고효율 '올가미형(Lariat) mRNA 플랫폼' 기술을 접목하는 방식이다. 이를 통해 순수 RNA 기반 치료제 모달리티의 한계를 시험하고 확장하는 것을 목표로 한다.
현재 유전자 치료 분야에서 주로 활용되는 DNA 바이러스벡터 방식은 체내에서 치료제 생산 공장 역할을 하며, 단 1회 투여로 장기적인 효과를 낼 수 있다. 반면 대형 유전 물질 탑재의 제약과 반복 투여 시 발생하는 면역원성 등 구조적 한계를 안고 있다.
이와 달리 순수 RNA 치료제는 이러한 면역원성 문제를 완화할 수 있지만, 체내 지속성이 짧다는 내재적인 약점이 있다. 양사는 이번 공동연구를 통해 각 기술의 장점을 결합해 이러한 트레이드오프(Trade-off) 관계를 극복하기 위한 검증에 나선다.
알지노믹스의 RNA 교정 기술과 라이보텍의 최적화된 플랫폼 기술을 융합해 순수 RNA 형태에서도 생체 내(In vivo) 발현 효율과 체내 안정성을 최대한 끌어올리는 것이 이번 협력의 핵심 과제다.
성공할 경우에는 기존 바이러스벡터의 고질적인 문제였던 관심유전자(GOI) 크기 한계를 극복할 수 있을 것으로 보인다. 또한 반복 투여 및 전신 투여 가능성을 타진하는 유의미한 기술적 돌파구가 될 것으로 기대된다.
두 기업은 이번 공동연구를 시작으로 각사 원천 기술의 시너지와 실효성을 면밀히 검증하고, RNA 교정 치료제의 적용 범위를 넓혀 확장성을 극대화할 계획이다. 이를 통해 난치성 질환 극복을 위한 차세대 RNA 치료제 개발의 기술적 타당성을 다져나갈 방침이다.
