한국이 2032년 달 착륙을 목표로 추진 중인 탐사 사업의 심장이라 불리는 엔진 시스템 개발을 한화에어로스페이스가 전담하게 됐다.

한화에어로스페이스는 한국항공우주연구원(항우연)과 약 1033억원 규모의 '달 착륙선 추진시스템 구성품 개발 및 조립·시험' 계약을 체결했다고 29일 밝혔다.

이번 사업은 정부 달 탐사 계획의 일환이다. 전체 추진시스템 설계는 항우연이 수행한다. 한화에어로스페이스는 달 착륙선에 탑재되는 착륙용 엔진과 자세제어 추력기를 제작한다. 또한 추진시스템 전체의 조립과 시험을 2032년까지 담당할 예정이다.

달 착륙선의 연착륙을 위해서는 고도의 추력 조절 기술이 필수적이다. 추진제를 안정적으로 관리할 수 있는 기술력도 요구된다. 한화에어로스페이스는 이에 부합하는 '이원추진시스템' 개발 기술과 인프라를 보유한 유일한 국내 기업이다.

회사는 32년간 우주비행체 추진시스템 분야에서 경험을 쌓아왔다. 1994년 다목적 실용위성(아리랑 1호)을 시작으로 차세대중형위성, 달 궤도선 '다누리' 등의 추진시스템을 개발했다. 이번 사업에 성공하면 해당 기술을 향후 화성 탐사선 등 국가 우주 사업에도 활용할 수 있게 된다.

한화에어로스페이스 관계자는 "산연 협력을 바탕으로 한국의 독자 우주개발 역량 확보에 기여할 것"이라며 "나아가 우주산업 생태계를 활성화할 수 있도록 정부 우주사업에 적극 참여하겠다"고 말했다.