HJ중공업은 당사가 수행 중인 미 해군 함정 유지·보수·정비(MRO) 사업에 대해 미 해군 측이 동사의 기술력과 사업 수행력을 높이 평가하며 공사 범위 확대를 요청했다고 13일 밝혔다.

HJ중공업의 첫 MRO 사업 매출과 수익성이 당초 예상보다 더욱 높아질 전망이다.

회사에 따르면 지난 12일 미 해군 해상수송사령부(MSC) 소속 선박관리국 짐 굿하트(Jim Goodheart) 부국장을 포함한 감독관 일행은 부산 영도조선소를 방문했다. 

이들은 지난해 12월 계약 체결 후 현재 정비가 진행 중인 4만 톤급 군수지원함 ‘아멜리아 에어하트’함의 공정 상황과 조선소 운영 실태를 면밀히 점검했다.

현장을 확인한 미 해군 관계자들은 HJ중공업의 정비 품질에 대해 '놀라운 수준'이라며 극찬한 것으로 알려졌다. 

특히 HJ중공업은 정비 과정에서 당초 계약에 포함되지 않았던 함정의 기능적 결함이나 추가 정비 소요를 선제적으로 발견해 제안했으며, 미 해군 측은 이를 승인하고 추가 작업을 요청했다.

발주처가 미처 확인하지 못한 부분까지 세심하게 관리하는 동사의 기술력이 신뢰를 얻은 결과다.

HJ중공업은 오는 3월 납기에 맞춰 필수 유지·보수 및 개선 작업을 마무리하고 함을 인도할 예정이다.

첫 MRO 사업에서 기대 이상의 성과를 거두면서 향후 미 해군과의 장기적인 파트너십 구축 및 추가 수주 가능성도 한층 밝아졌다.

유상철 HJ중공업 대표는 “첫 MRO 사업인 만큼 미 해군의 높은 요구 수준을 충족하기 위해 공정과 품질 관리에 만전을 기하고 있다”며, “이번 사업을 발판 삼아 미 해군과의 신뢰를 공고히 하고, 고품질 함정 인도를 위해 회사의 모든 역량을 집중하겠다”고 말했다.