알지노믹스는 15일 미국 보스턴에서 열린 '제29회 미국 유전자세포치료학회(ASGCT, American Society of Gene and Cell Therapy)'에서 차세대 원형 RNA(Circular RNA) 및 항암 유전자치료제 플랫폼 기술을 구두 및 포스터로 발표했다고 밝혔다.

가장 핵심적인 성과는 인하대와 공동 연구를 진행한 고분자 나노전달체 연구 구두 발표다. 이 기술은 원형 RNA를 전신 투여할 때 비장 내 면역세포에 선택적으로 전달한다.

기존 지질나노입자(LNP, Lipid Nanoparticle)와 달리 RNA와의 비율 조절만으로 표적 특이성을 정밀하게 제어한다. 고분자 나노전달체로 원형 RNA를 비장 면역세포에 특이적으로 전달한 것은 세계 첫 사례다. 선형 RNA 대비 전달 효율은 3배, 발현 지속성은 2배 증가했다. 

알지노믹스는 이를 바탕으로 체내에서 직접 CAR-T 세포를 생성하는 '인비보(in vivo) CAR-T' 개발 가능성을 높이고 있다.

포스터 발표에서는 원형 RNA 구조체 엔지니어링 기술을 공유했다.

원형 RNA는 길이가 길어질수록 생산 효율이 저하되는데, 회사는 독자적인 RNA 치환효소 구조체 엔지니어링을 적용해 8kb 이상의 긴 원형 RNA 생산 효율을 기존 기술 대비 2배 향상시켰다.

또 다른 포스터 발표에서는 신규 항암 유전자치료제 플랫폼 'RZ-002'의 뇌암 비임상 연구 결과를 소개했다.

RZ-002는 RNA 치환효소를 활용해 암세포 특이적으로 항암 유전자와 면역관문억제제를 동시에 발현시킨다. 국소 발현 방식을 통해 기존 면역관문억제제의 전신 부작용과 혈액뇌장벽(BBB) 투과라는 한계를 극복할 가능성을 보여줬으며, 다양한 면역관문억제제에도 적용할 수 있다.

이성욱 알지노믹스 대표는 "ASGCT를 통해 알지노믹스가 보유한 플랫폼 기술의 경쟁력과 확장성을 전 세계 연구자들과 공유했고, 학회 기간 동안 다수의 잠재 파트너사와 협력 방안을 심도 있게 논의했다"고 말했다.