삼성SDI가 미국 완성차 업체 제너럴모터스(GM)와 손잡고 차세대 전기차용 배터리 공동 개발에 나선다.
삼성SDI는 GM과 차세대 전기차용 각형 배터리의 공동 선행 개발을 위한 협약(Joint Development Agreement)을 체결했다고 11일 밝혔다.
이번 협약으로 양사는 삼성SDI가 보유한 고에너지밀도 및 급속충전 기술을 접목한 차세대 각형 배터리 연구개발(R&D)을 함께 추진하며, 급변하는 글로벌 모빌리티 시장에 대응하기 위한 전략적 파트너십을 더욱 강화한다.
공동 개발된 각형 배터리는 향후 GM의 차세대 전기차 라인업에 순차적으로 탑재될 예정이다. 이와 함께 삼성SDI는 GM과의 합작법인인 '시너지셀즈(SynergyCells)'의 GM 보유 지분 전량(49.99%)을 인수해 완전한 소유권을 확보하기로 결정했다.
시너지셀즈는 양사가 지난 2024년 미국 인디애나주 뉴칼라일에 총 35억달러(약 4조9500억원)를 투입해 설립한 연산 27GWh 규모의 배터리 생산법인으로, 현재 공장 건설이 진행 중이다.
삼성SDI는 이번 지분 인수를 계기로 북미 내 첫 단독 배터리 생산 기지를 마련하게 됐다. 이곳에서 GM과 공동 개발하는 차세대 각형 배터리를 비롯해 다양한 용도의 최첨단 배터리를 양산할 방침이다.
이번 지분 구조 개편은 북미 배터리 시장의 환경 변화에 유연하게 대응하기 위해 추진됐으며, 양사는 한 차원 높은 협력 관계를 유지하기로 뜻을 모았다.
또한 삼성SDI는 해당 공장에 에너지저장장치(ESS)용 배터리 생산라인을 함께 구축해, 최근 가파른 성장세를 보이는 북미 ESS 시장 공략에 박차를 가할 계획이다.
회사는 지난해부터 미국 주요 에너지 기업들과 대규모 ESS 배터리 공급 계약을 연속 체결하며 현지 시장 내 입지를 공고히 하고 있다.
삼성SDI 관계자는 “이번 지분 인수 및 공동 개발 협약은 시장 상황을 능동적으로 반영함과 동시에 GM과의 전략적 협력 관계를 지속하기 위한 결정”이라며 “신규 단독 공장을 통해 미래 전기차 시대를 향한 양사의 협력을 이어가는 한편, 급증하는 미국 ESS 수요에도 선제적으로 대응해 나갈 것”이라고 전했다.
