미국 연방준비제도(Fed·연준)는 9월 연방공개시장위원회(FOMC)를 통해 연말까지 추가적인 금리 인상 여지를 남겼으나, 10월 회의에서 당장 금리를 올릴 뜻은 내비치지 않은 것으로 나타났다. 긴축 조치의 배경을 두고는 위원들 사이에 뚜렷한 시각차가 확인됐다.

7일(현지시간) 공개된 9월 FOMC 의사록에 따르면 '대다수'(most) 위원은 연말 이전에 연방기금금리(FFR·기준금리) 목표치를 한 번 더 끌어올리는 방안이 타당하다는 데 뜻을 같이했다.

다만 10월 27~28일로 잡혀 있는 다음 회의에서 곧바로 긴축 기조를 취해야 한다는 직접적인 발언은 찾아볼 수 없었다.

위원들은 매 회의마다 선입견 없이 접근하고 있으며, 앞으로의 정책 행보는 신규 지표들이 경제 전망과 리스크 균형에 미치는 영향을 고려해 결정될 것이라는 점도 의사록에 담겼다.

앞서 연준은 9월 15~16일 진행된 FOMC에서 12명 위원의 전원 찬성으로 기준금리를 3.75~4.00%로 0.25%포인트 상향 조정했다. 2023년 7월을 기점으로는 3년 2개월 만에 재개된 금리 인상이다.

이번 긴축 단행의 명분을 둘러싸고는 위원별로 해석이 엇갈렸다.

'많은'(many) 위원은 기대 이상의 수요 급증이나 예기치 않은 공급망 타격으로 물가 상승률이 목표치를 지속해서 상회할 가능성에 대비하는 '위험 관리' 목적의 '보험'이라고 진단했다.

이와 달리 일부 참석자는 방어적 차원을 넘어 기초적인 경제 전망만 보더라도 금리 수준을 더 높여야 한다고 주장했다.

'몇몇'(a couple of) 위원은 에너지 시장 불안 및 인공지능(AI) 열풍에 따른 특정 분야의 물가 급등세가 경제 전반으로 번져 인플레이션이 장기화하는 사태를 막으려면 고금리 정책이 필수적이라고 밝혔다.

또한 '여러'(several) 참석자는 현재의 기준금리가 긴축 효과를 내지 못하고 있거나 그 강도가 매우 약한(mildly) 상태에 머물러 있다고 평가했다.

회의에서는 최근 미국 장기 국채 금리가 오름세를 보이는 배경과 국채 시장의 정상 작동 여부도 논의됐다.

의사록에 따르면 '소수'(a few) 위원은 대차대조표 정책 측면에서 국채 시장이 무리 없이 돌아가고 있다고 보면서도, 향후 발생할 수 있는 시장 충격에 대비해 치밀한 계획을 마련해둬야 한다고 주문했다.

아울러 시장 오작동 사태에 대비해 연준 차원의 대응 수단과 소통 방식, 전략을 고도화하되 국채 시장에 직접 개입하는 일은 최소화해야 한다고 입을 모았다.