국적선사 HMM이 디지털·친환경 선박 시대를 선도하기 위해 HD현대의 자율운항 전문 계열사들과 손을 잡았다. 

HMM은 16일 HD한국조선해양 및 아비커스와 ‘AI 기반 자율운항 솔루션 도입 계약 및 기술협력 MOU’를 체결했다고 밝혔다. 

이번 MOU는 지난 15일 판교 HD현대 글로벌R&D센터(GRC)에서 최원혁 HMM 대표와 김형관 HD한국조선해양 대표, 강재호·임도형 아비커스 대표 등 양사 관계자들이 참석한 가운데 진행됐다.

계약에 따라 HMM은 자사 선박 40척에 아비커스의 최첨단 자율운항 솔루션을 전격 도입한다. 

단순히 항해를 보조하는 수준에 머물렀던 기존 시스템과 달리, 이번에 도입되는 AI 솔루션은 스스로 최적의 항로를 설정하고 운항하는 능력을 갖췄다. 

이를 통해 선박 운항의 안정성을 높이는 것은 물론, 효율적인 경로 최적화로 연료비를 절감하고 탄소 배출을 줄이는 등 선대의 글로벌 경쟁력을 획기적으로 강화할 수 있을 것으로 기대된다. 

HMM은 이번 40척의 적용 결과에 따라 향후 선대 전체로 도입을 확대할 계획이다.

단순한 솔루션 도입을 넘어 3사는 AI 기반 자율운항 기술의 고도화를 위한 공동 연구에도 착수한다. HMM은 실제 운항 데이터를 제공하며 실증의 장을 마련하고, 아비커스는 솔루션의 고도화 및 공급을, HD한국조선해양은 선박 플랫폼 구축과 기술 지원을 각각 담당한다. 

각 분야의 리딩 기업들이 역량을 집결함으로써 글로벌 조선·해운 시장에서 차세대 기술 표준을 선점하겠다는 전략이다.

HMM 관계자는 “급변하는 디지털·친환경 해운 생태계에서 AI 기반 자율운항은 해운업의 미래 경쟁력을 결정짓는 핵심 기술”이라며 “글로벌 시장에서의 지위를 공고히 하기 위해 기술 협업과 혁신에 적극적으로 나설 것”이라고 강조했다. 

HD현대 관계자 또한 “자율운항 기술은 향후 조선·해운업의 패러다임을 바꿀 게임체인저가 될 것”이라며 “3사의 긴밀한 협력을 통해 차세대 자율운항 선박 시장을 선도해 나가겠다”고 말했다.