이란의 호르무즈 해협 봉쇄 장기화 우려가 글로벌 원유 시장을 강타하며 국제유가가 폭등했다.

5월 인도분 브렌트유 선물은 ICE선물거래소에서 배럴당 100.46달러(약 14만6000원)에 장을 마감하며 전장 대비 9.2% 급등했다.

9일 장중 한때 100달러를 돌파했던 브렌트유가 종가 기준으로 100달러 선을 웃돈 것은 2022년 8월 이후 3년 7개월 만이다. 뉴욕상품거래소에서 거래된 4월 인도분 서부텍사스산원유(WTI) 선물도 배럴당 95.73달러(약 13만9000원)로 거래를 마치며 전장 대비 9.7% 올랐다.

유가 폭등의 직접적인 도화선은 이란의 새 최고지도자 모즈타바의 초강경 발언이다.

이날 국영TV로 중계된 첫 공식 성명에서 모즈타바는 미국과 이스라엘을 겨냥해 "호르무즈 해협 봉쇄라는 압박 카드를 계속 쥐고 가야 한다"고 지시했다.

아울러 그는 "상대방의 취약점을 노린 전례 없는 제2의 전선 개척 준비를 완료했다"고 선언해, 그간의 수세적 입장을 버리고 공세적 확전에 나설 것임을 분명히 했다.

글로벌 원유 물동량의 20%가 통과하는 핵심 해협이 무기화됨에 따라 통행 차질이 장기화할 것이라는 시장의 불안감이 유가 폭등을 이끈 것으로 풀이된다.

실제 호르무즈 해협 일대에서는 민간 선박을 겨냥한 무력 충돌이 격화하며 긴장감이 최고조에 달하고 있다.

이란 이슬람혁명수비대(IRGC)는 통항 경고를 어긴 이스라엘·태국·일본 선적의 선박 4척을 타격했다고 이날 공개했다. 개전 이래 이 해역에서 공격받은 민간 선박은 최소 16척에 달한다.

이라크 항만 당국 역시 11일 밤 남부 바스라 항구에 정박한 유조선 2척이 정체불명의 피격으로 화재 피해를 입었다고 보고했다.

사태가 악화하자 크리스 라이트 미국 에너지부 장관은 이날 미 CNBC 방송 인터뷰에서 이달 말쯤 미 해군이 호르무즈 해협 통항 선박들에 대한 호위 작전에 투입될 가능성이 크다고 전망했다.

다만 미 해군이 당장 해당 수역에서 에스코트 임무를 수행할 만한 대비 태세는 갖춰지지 않았음을 인정했다.

국제에너지기구(IEA)는 이날 펴낸 월간 보고서에서 "현재의 중동 전쟁 사태는 세계 석유 시장 역사에 기록될 최악의 공급망 붕괴를 야기하고 있다"고 진단했다.

개전 이전 하루 2000만 배럴 수준이던 호르무즈 해협 경유 원유 및 석유제품 물동량은 현재 사실상 마비 수준으로 급감했다. 전날 IEA 소속 32개 회원국이 총 4억 배럴 규모의 전략 비축유를 방출하기로 결의했음에도 시장 전반에 퍼진 공급난 공포를 잠재우기엔 역부족이었다는 지적이 나온다.