정부가 해양수산 현장의 고질적인 문제를 해결하고 신시장을 창출하기 위해 ‘해양수산 AI 전환’에 대규모 예산을 투입한다.

해양수산부(해수부)와 해양수산과학기술진흥원(KIMST)은 1~2년 내 실제 현장에 적용 가능한 AI 응용제품과 서비스 개발을 지원하는 ‘해양수산 AI 응용제품 신속상용화 지원사업’을 추진한다고 18일 밝혔다.

이번 사업의 핵심은 연구실 수준에 머물러 있는 AI 기술을 실제 바다와 항만, 양식장 등으로 끌어내는 데 있다. 

해수부는 총 20개 과제를 선정해 2년간 총 400억원을 지원할 계획이다. 

지원 유형은 사업 내용에 따라 1년간 20억 원을 지원하는 5개 과제와 2년간 매년 10억 원을 지원하는 15개 과제로 나뉜다. 

실질적인 산업 경쟁력 강화를 위해 사업 주관기관은 제품을 직접 제조하거나 개발하는 ‘국내 기업’으로 한정하며, 기업에서도 사업비의 30% 이상을 분담해 민관 공동 투자 형태로 진행된다.

지원 분야는 ▲해양공학·자원 ▲환경·예보 ▲항만 물류 ▲해양 안전·교통 ▲수산 양식 ▲어업 생산·가공 ▲해양수산 바이오 등 총 7개 영역을 포함한다. 

AI가 물류 적체를 해소하거나 양식장의 사료 급여를 자동화하고, 해양 사고를 예측하는 등 현장의 난제들을 해결하는 ‘해결사’ 역할을 맡게 될 전망이다. 

전담 기관인 KIMST는 과제 선정부터 진도 관리, 사업비 정산은 물론 최종 성과의 시장 확산을 위한 후속 사업까지 전 과정을 밀착 관리하게 된다.

서정호 해양정책실장은 “이번 사업을 통해 AI 기술이 연구실 문턱을 넘어 실제 현장의 문제를 해결하고 새로운 시장을 창출하기를 기대한다”며 역량 있는 기업들의 적극적인 참여를 당부했다.