HLB펩은 19일 일본 세포치료 기업 리프로셀(Reprocell)과 환자 개별 특성에 따른 맞춤형 신항원 펩타이드 원료의약품 공급 계약을 체결했다고 밝혔다.

생산은 자체 GMP 시설에서 위탁개발생산(CDMO) 방식으로 진행한다.

맞춤형 치료는 진단 전 분석을 거쳐 각 환자에게 특이적으로 발현되는 암의 신항원(Neo-antigen)을 선별한 뒤 이를 펩타이드로 제조하는 방식으로 이뤄진다.

신항원은 암세포의 유전자 돌연변이 과정에서 새롭게 생성되는 단백질로, 정상 세포에는 존재하지 않고 오직 암세포 표면에만 발현된다. 이를 표적으로 삼으면 정상 세포의 손상 없이 암세포만 선택적으로 공격할 수 있다.

환자별 유전자 분석으로 도출된 신항원 서열과 동일한 맞춤형 펩타이드를 신속하고 정확하게 합성하는 것이 핵심이다. HLB펩은 그동안 축적해 온 고순도 펩타이드 제조 기술을 이에 활용한다.

양사는 이번 협력을 바탕으로 일본뿐만 아니라 글로벌 시장 확장에도 협력한다. HLB펩은 최근 CDMO 수요 증가에 맞춰 선제적으로 설비 증설을 진행하고 있다.

심경재 HLB펩 대표는 "이번 계약은 HLB펩이 보유한 고순도 펩타이드 제조 기술과 GMP 생산 역량을 글로벌 시장에서 인정받은 의미 있는 성과"라며 "환자 맞춤형 치료에 필요한 신항원 펩타이드를 안정적으로 공급함으로써 차세대 정밀의료 분야에서 역할을 확대해 나갈 것"이라고 말했다.

그는 "리프로셀과의 협력을 계기로 일본을 넘어 글로벌 시장으로 사업을 확장하고, 증가하는 CDMO 수요에 대응하기 위한 생산 역량 강화에도 지속적으로 나설 계획"이라고 덧붙였다.