루닛은 12일부터 15일까지 서울 코엑스에서 열리는 '2026 세계폐암학회(WCLC 2026)'에 참석해 AI 바이오마커 플랫폼 '루닛 스코프 IO'를 활용한 3편의 연구초록을 발표한다고 8일 밝혔다.

첫 번째 연구는 비소세포폐암(NSCLC)의 EGFR 변이 아형(Subtype)을 분석했다. 연구진은 루닛 스코프 IO를 활용해 494건의 전체 슬라이드 이미지를 분석했다. 그 결과 엑손19 결손(Ex19del) 아형은 면역세포인 종양침윤림프구 밀도가 높았고, L858R 아형은 대식세포 침윤이 가장 높았으며, 엑손20 삽입(Ex20ins) 아형은 혈관을 구성하는 내피세포 밀도가 가장 높았다.

이는 같은 EGFR 폐암이라도 아형에 따라 종양미세환경이 다르다는 사실을 보여준다. 연구진은 이번 연구가 아형별 치료 결과의 차이를 이해하는 실마리가 되는 동시에 보다 세밀한 치료 전략을 설계하는 근거가 될 수 있다고 설명했다.

두 번째 연구는 이탈리아 레지나 엘레나 국립암연구소(Regina Elena National Cancer Institute) 파올라 니스티코(Paola Nisticò) 박사 연구팀과 공동으로 진행했다. 연구진은 수술 전 화학·면역 병용요법을 받은 비소세포폐암 환자 32명의 조직을 루닛 스코프 IO로 분석해 '병리학적 완전관해(pCR)' 연관성을 탐색했다.

분석 결과 pCR에 도달한 환자군은 면역세포 침윤이 활발했고, 종양미세환경 내 면역반응을 조절하는 3차 림프구조(TLS)가 두드러졌다. 반면 pCR 미도달 환자군은 면역세포가 종양 내부로 충분히 침투하지 못하는 면역제외 양상과 종양세포 증식이 두드러지게 나타났다. 이번 연구는 AI를 통해 pCR과 연관된 종양미세환경의 특성을 확인함으로써 향후 환자별 수술 후 보조요법 필요성을 판단하는 바이오마커 개발에 단서를 제공할 것으로 기대된다.

세 번째 연구는 손상된 세포의 증식을 억제하는 역할을 하는 TP53의 변이 유무를 예측하기 위해 폐선암 환자 462명의 조직을 분석했다.

연구진은 루닛 스코프 IO를 적용해 종양미세환경 차이를 확인했다. 분석 결과 변이가 있는 암은 면역활성 비율이 높았던 반면, 변이가 없는 암은 면역제외 양상을 보였으며 기질 내 섬유아세포 및 내피세포 밀도가 유의미하게 높게 나타났다.

이는 루닛 AI가 TP53 변이를 예측할 수 있음을 보여주는 동시에, TP53 변이 유무에 따라 달리 나타나는 종양미세환경 특성을 고려한 환자 사전 선별 및 치료 전략 수립에 기여할 수 있는 도구로서의 가능성을 시사한다.

서범석 루닛 대표는 "이번 세계폐암학회에서는 유전자 변이와 종양미세환경, 치료반응을 잇는 단서를 AI로 보다 쉽게 찾아낼 수 있음을 확인했다"며 "이번 연구 성과를 계기로 앞으로도 루닛 스코프를 활용해 암 환자에게 더 정밀한 치료 전략을 제시하는 데 기여하겠다"고 말했다.