유니테크노가 자동차 부품 분야에서 30년간 다져온 정밀 사출 역량을 휴머노이드 로봇의 양산 체제 전환을 이끌 새로운 승부수로 투입한다.

유니테크노는 주력인 자동차 부품 사업을 넘어 차세대 제조 혁명으로 불리는 '피지컬 AI(Physical AI·휴머노이드) 하드웨어' 시장에 진출한다고 27일 밝혔다.

유니테크노는 기존 내연기관 및 전기차(EV)용 모터·배터리 부품 제조에서 확보한 고정밀 사출 기술을 로봇 산업으로 확장한다. 이를 통해 휴머노이드와 산업용 로봇의 핵심 골격 및 구동부 부품군에서 대량 양산 체계를 구축할 계획이다.

피지컬 AI 하드웨어 산업은 연구개발(R&D) 단계를 지나 본격적인 양산 국면에 접어들고 있다. 휴머노이드 개발사들은 초기 단계에서 3D프린터를 사용하지만, 시장 보급을 위한 대량 생산 체제에서는 품질 안정성과 비용 절감이 필수적이다. 이에 따라 정밀 사출 기반의 생산 체계가 유일한 해법으로 부상하고 있다. 유니테크노는 현재 로봇 바디와 제어기 등 2~3개 핵심 품목에 대한 선행 연구에 전사적 역량을 집중하고 있다.

회사는 기술 거점 마련을 위해 작년 9월 수도권에 '피지컬 AI 하드웨어 양산기술 연구소'를 설립했다. 이 연구소는 고객사의 로봇 설계 단계부터 참여해 자사 기술 규격을 반영하는 '디자인-인(Design-in)' 전초기지 역할을 수행한다. 연구소에서 검증된 기술은 부산 본사와 멕시코 공장 등 글로벌 생산 기지로 단계적으로 이관한다. 이를 통해 양산 효율을 극대화한다는 방침이다.

이민규 유니테크노 대표이사는 "이번 신사업 진출은 단순한 선언이 아니라 글로벌 완성차 기업들이 '피지컬 AI 파운드리(위탁생산)'로 사업 구조를 재편하는 흐름에 발 빠르게 대응하기 위한 전략"이라고 설명했다. 이어 "이미 수년 전부터 관계사들과 준비를 진행해 왔으며, 샘플 시험과 품질 패키지 기반의 레퍼런스 확보를 통해 본격적인 사업화 단계에 진입했다"고 강조했다.

한편 유니테크노는 지난해 발표한 '기업가치 제고 계획'에 따라 사업 다각화에 속도를 내고 있다. 현재 추진 중인 산업용 에너지저장장치(ESS)와 방산 분야는 물론, 이번 피지컬 AI 하드웨어 시장 진출을 시작으로 첨단 산업 포트폴리오를 더욱 강화할 전망이다.