애플이 99만원대 보급형 노트북 ‘맥북 네오(MacBook Neo)’를 공개하며 중저가·교육용 PC 시장 공략에 나섰다. 

크롬북이 장악해온 교육 시장에 본격적으로 도전장을 내민 셈이다.

애플은 4일(현지시간) 웹 서핑과 동영상 재생, 사진 편집 등 일상 작업에 최적화한 맥북 네오를 출시한다고 밝혔다.

맥북 네오는 2024년 공개된 아이폰16 프로에 처음 탑재됐던 A18 프로 칩을 장착했다. 애플은 해당 제품이 인텔 코어 울트라5 칩 기반 PC와 비교해 최대 50% 빠른 성능을 제공한다고 설명했다.

또 16코어 뉴럴 엔진을 탑재해 애플 인텔리전스(Apple Intelligence)를 비롯한 기기 내장형 인공지능(AI) 기능을 지원한다는 점도 강조했다.

제품은 13인치 디스플레이에 반사 방지 코팅을 적용했으며, 최대 밝기는 500니트다. 배터리는 완전 충전 시 최대 16시간 사용이 가능하다.

외장은 알루미늄 소재로 제작됐으며 색상은 은색, 연분홍색(블러시), 레몬색(시트러스), 남색(인디고) 등 4종으로 출시된다.

기본 저장용량 256GB 모델의 국내 출고가는 99만원(미국 599달러)이다. 학생은 교육 할인 적용 시 85만원(499달러)에 구매할 수 있다.

이는 현재 판매 중인 맥북 제품군 가운데 가장 저렴한 13인치 맥북 에어(179만원·미국 1099달러)와 비교해 절반 수준이다.

다만 200~300달러대 제품이 주류를 이루는 크롬북 중심의 교육용 시장과 비교하면 여전히 높은 가격대라는 평가도 나온다.

애플은 앞서 2024년 M1 칩을 탑재한 맥북 에어를 미국 월마트 전용으로 699달러에 출시하는 등 중저가 시장을 시험한 바 있다. 해당 모델은 맥북 네오 출시 직전 재고가 소진된 것으로 알려졌다.

맥북 네오는 이날부터 사전 주문을 시작하며, 오는 11일 정식 출시된다. 애플이 가격 장벽을 낮춘 이번 신제품으로 교육·보급형 노트북 시장 판도에 변화를 가져올지 주목된다.