도널드 트럼프 미국 대통령이 인도에 부과하던 고율 관세를 대폭 인하하며 파격적인 관계 개선에 나섰다. 

2일(현지시간) 트럼프 대통령은 나렌드라 모디 인도 총리와의 통화 이후, 인도가 러시아산 원유 구매를 중단하는 대가로 인도에 대한 관세율을 기존 50%에서 18%로 수직 인하한다고 밝혔다.

이번 합의에 따라 미국은 인도에 적용하던 상호관세를 25%에서 18%로 낮추고, 러시아와의 석유 거래에 따른 제재성 관세 25%를 전격 철회하기로 했다. 

트럼프 대통령은 자신의 소셜미디어를 통해 "모디 총리가 러시아산 원유 구매를 중단하고 미국 및 베네수엘라로부터 훨씬 더 많은 원유를 구매하기로 동의했다"며 이것이 우크라이나 전쟁 종식에도 기여할 것이라고 강조했다.

또한 인도는 미국에 대한 관세 및 비관세 장벽을 제거하기 위해 노력하고, 에너지·기술·농산물 등 5000억달러(약 726조원) 이상의 미국산 제품 구매를 약속했다. 

이는 작년 러시아산 에너지 구매를 이유로 관세를 높이며 경색됐던 양국 관계를 '대중국 견제'라는 공동의 목표 아래 다시 결집시키려는 행보로 풀이된다.

이번 발표는 최근 한국에 대해 자동차 관세와 상호관세를 각각 25%로 인상하겠다고 압박한 것과 대조를 이룬다.

트럼프 대통령은 임기 2년 차에도 동맹 및 파트너 국가를 상대로 관세를 '채찍과 당근'으로 활용하는 예측불허의 행보를 이어가고 있다.

모디 총리는 "인도산 제품에 대한 관세 인하를 환영한다"며 트럼프 대통령의 리더십에 감사를 표했으나, 러시아산 원유 중단이나 미국산 제품 관세 철폐 등 구체적인 이행 계획은 직접 언급하지 않았다.